浅论式微以乐山大佛名称改易看晋以降弥勒信仰式微

论文导读：
[摘 要]乐山大佛的名字由原来的嘉州凌云寺大弥勒石像变为大佛或是古佛，其中折射出了弥勒信仰在中国中古时期的演变过程。弥勒信仰在南北朝繁荣，到隋朝由盛转衰，中唐以后逐渐衰微。弥勒信仰由盛转衰的最主要原因是广大人民群众打着弥勒信仰的旗帜组成弥勒教进行和起义。弥勒起义引起了统治者对弥勒教的禁断，使得弥勒信仰也开始走向衰微并导致了弥勒形象和教义的变化。
[关键词]弥勒信仰；弥勒教；弥勒起义；布袋和尚
乐山大佛位于四川省乐山市南岷江东岸凌云寺侧，濒大渡河、青衣江、岷江三江汇流处。海通于唐元元年（713）在四川乐山凿弥勒大佛，剑南川西节度使韦皋于贞元十九年（803）完成，前后工程进行了九十年。大佛头与山齐，通高7l米，为世界最大的弥勒石像。大佛原名嘉州凌云寺大弥勒石像。但是唐朝以后所有的《大像记》中都把嘉州凌云寺大弥勒石像记为大佛或古佛。这一现象反映出了弥勒信仰在中国古代时期的演变。本文拟从乐山大佛名字记载的变更来浅析弥勒信仰在古代的演变及其式微的原因。

一、弥勒信仰

弥勒，梵文maitreya，弥勒是姓，译义慈氏，名阿逸多，译为无能胜，按佛经记载是继释迦牟尼佛之后的未来佛之一。
中国的弥勒信仰，始于晋代有关弥勒经的传译。最早将弥勒经典传入中土的，是西晋的竺法护。西晋惠帝太安二年（303）译出《弥勒下生经》，同时还译有《弥勒菩萨所问本愿经》一卷。五世纪初叶，鸠摩罗什于后秦弘始四年（402）译出《弥勒成佛经》，还译有《弥勒下生成佛经》一卷。南朝宋初，又有北凉沮渠京声所翻译的《观弥勒上生兜率天经》行世。其中，《弥勒上生经》、《弥勒成佛经》、《弥勒下生经》被称为“弥勒三部经”。
随着弥勒经典的译出和广泛的传播，弥勒信仰在上层社会乃至民间迅速流传开来，到南北朝时期，弥勒信仰逐步走向鼎盛。
弥勒信仰繁荣发展的一个重要的表现形式就是弥勒造像的普及。据日本学者塚本善隆统计，北魏在龙门石窟共造像206尊，其中有释迦牟尼43尊，弥勒像35尊，观世音像19尊，无量寿像10尊。由上可见，这一时期的弥勒造像已经超过释迦牟尼像以外的所有佛像。从中我们也可以窥探出弥勒信仰的盛行。
南北朝时期，弥勒信仰之所以能够得到广泛的传播，是有其深刻原因的。根据弥勒经典记载，弥勒下生成佛，是五十七亿多年之后的事，那时，人们的寿命已经到八万四千岁，富足安乐，远离刀兵水火之灾。而弥勒下生成佛，主化娑婆世界，目的是度化释迦未渡之众生，将此世界化为清净佛土。明末清初问世的《三教应劫总观通书》记载：“世界上是过去、现在、未来三佛轮管天盘。过去者是燃灯佛，管上元子丑寅卯四个时辰，度道人道姑，是三叶金莲为苍天。现在者是释迦佛，管中元辰巳午未四个时辰，度僧人僧尼，是五叶金莲为青天。未来者是弥勒佛，管下元申酉戌亥四个时辰，度在家贫男贫女，是九叶金莲为黄天。”弥勒是未来佛，是慈悲慈爱的化身，代表的是光明、未来和希望。广大劳苦群众无力改变现状，只能把希望寄托在未来佛—弥勒身上。弥勒的出现是适应广大底层群众的产物。
弥勒佛本身的含义也是海通在三江交汇的地方修建弥勒佛的原因。此地江水汹涌，时常泛滥，对当地百姓生活造成了威胁，海通造此弥勒佛寓意是希望他能治理本地的洪水，普度此地的贫民百姓。
隋朝对于弥勒信仰来说是一个特殊的时期。它既是弥勒信仰盛行期的延续，又是衰落的开始。这一时期虽然有大量的弥勒经典的传播和弥勒像的建造，但是由于关于弥勒伪经的产生以及以弥勒教为旗帜的萌芽的产生，使得弥勒信仰开始走向衰落。据《金石萃编》卷三十八一四十、《八琼室金石补正》卷二十四一二十八所载，隋朝时的造像数目，约如下数：（1）阿弥陀佛像13躯；（2）弥勒佛像9躯：（3）观世音菩萨像9躯：（4）释迦佛像3躯。此二书所列的数目虽然极不完整，同数以万计的隋代造像相比，甚至只能说是沧海一粟，但从中也反映了隋代造像种类的明显变化，阿弥陀佛像已经位居第一，超过了弥勒和释迦。但是我们也可以看出，这一时期的弥勒佛像还是比阿弥陀佛像的其他佛像要多，这也透露出隋朝弥勒信仰还是比较盛行的。
唐朝初期，曾一度又出现了弥勒信仰的“繁荣时期”。玄奘是其中最有代表性的，他所信仰的是弥勒上生佛。东魏国寺僧法明等撰《大云经》四卷，表上之，言太后（武则天）乃弥勒佛下生，当代唐为阎论文导读：
浮提主；制颁于天下。可见武则天称帝也是假借弥勒信仰所完成。但是我们应该注意的是玄奘和武则天对弥勒信仰的推崇，已经阻挡不了弥勒信仰走向衰落的趋势了。因为在底层社会，弥勒下生观念启迪了群众追求美好世界的意识，这无形中幻生出各种异端思想，芸芸众生懵懂随之，对古代社会的稳定和封建统治者造成了一定程度上的威胁。

二、弥勒起义和弥勒信仰的衰落

广大群众的弥勒信仰没有只是止于祈求福报，向往来生。由于他们受尽了苦难，对现实社会极度不满，于是假借弥勒出世的名义伪造的弥勒伪经开始出现，弥勒教开始盛行，并成为他们反抗封建统治的工具。
爆发于北魏熙平二年（516）的法门事件，正是打着弥勒下生救世的旗帜发动的。唐长孺先生说：
大乘的口号是“新佛出世，除去旧魔”。毫无疑问，所谓“新佛”，就是从兜率天宫下降的弥勒。
北魏之后打着弥勒旗帜进行的起义日益增多，并引起统治者的高度重视。
北魏延昌四年（515），时冀州沙门法庆既为妖幻，遂说勃海人李归伯。归伯合家从之，招率乡人，推法庆为主。法庆以归伯为十住菩萨、平魔军司、定汉王，自号“大乘”。杀一人者为一住菩萨，杀十人为十住菩萨。又合狂药，令人服之，父子兄弟不相知识，唯以杀害为事。于是聚众杀阜城令，破勃海郡，杀害吏人。刺史萧宝夤遣兼长史崔伯驎讨之，败于煮枣城，伯驎战没。凶众遂盛，所在屠灭寺舍，斩戮僧尼，焚烧经像，云“新佛出世，除去旧魔”源于：标准论文格式范文www.7ctime.com
。诏以遥为使持节、都督北征诸军事，帅步骑十万以讨之。法庆相率攻遥，遥并击破之。遥遣辅国将军张虬等率骑追掩，讨破，擒法庆并其妻尼惠晖等，斩之，传首京师。后擒归伯，戮于都市。中专毕业论文www.7ctime.com