试议美国以《兔子四部曲》当代美国文化

论文导读：
摘要：《兔子四部曲》是美国作家厄普代克创作的系列小说。他在1960年创作了小说《兔子跑吧》，其后每隔十年，就推出一部关于“兔子”的作品，一共有四篇，主要讲述了以绰号为“兔子”的主人公哈里近半个世纪的人生经历程，以此反映了这个期间美国文化的更替，表现了当代美国文化的各种现象，给读者留下非常深刻的印象和启迪。
关键词：约翰·厄普代克兔子四部曲美国文化
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约翰·厄普代克是美国当代文学史上具有独特写实主义风格和表现题材的作家，因书写“兔子”系列小说而闻名于世。约翰·厄普代克所著的兔子四部曲由《兔子，跑吧》、《兔子归来》、《兔子富了》、《兔子歇了》组成。作品通过主人公绰号“兔子”的哈里·安斯特龙姆人生历程的描写，真实地再现了美国从50年代至80年代之间的社会文化变迁，以及在这期间人们的精神面貌，反映了美国当代社会文化，描绘了一幅灿烂多彩的美国社会民俗民风画。
一以兔子作为代表折射的美国当代社会文化更替
美国文化的显著特征之一就是将其自身存在划分为时间短暂的若干阶段，美国是最早实现社会转型的国家之一，将他们的历史感限定在十年为一阶段，厄普代克的《兔子四部曲》讲述的故事刚相隔十年，其内容以自己独特的视角以兔子作为时代的代表，描绘了这段时间美国社会的历史变化，折射出美国社会转型间文化的更替。
1美国50年代的寂静
约翰·厄普代克所塑造的年轻主人公哈里生活的美国50年代，社会环境相对稳定和保守，而年轻的主人公“兔子”哈利对他平庸的工作以及毫无生机的家庭生活产生厌倦、离家出走，并在接下来的生活中不断逃跑。其实作家想反映的是这个时代的青年面临，对社源于：论文开题报告www.7ctime.com
会生活表现得沉默冷淡，而于寂静中寻求反抗的途径。他们在沉默中“爆发”，离家出走，通过另一种异常的生活方式：酗酒、吸毒、纵欲、过漂泊流浪进行发泄，以此表达他们对现实社会的愤怒。
在某种意义来讲，厄普代克塑造的“兔子”哈里代表了当时时代的普遍现象，他所表现的兔子的逃跑正是不满于当时平庸社会生活而采取的反抗方式。由于主人公不满足于现实生活，同时对茫茫人生充满了迷惑，因而决心去社会上去闯荡。作家在此表现了当时人们对人生探索和追求的方式以及当时青年所存在的一种精神匮乏的真实表现。通过主人公哈里对生活的压力无奈的感觉，加之自己工作的一成不变，生活毫无情趣，母亲的威严不可亲近，妻子的麻木不仁，让他无力面对各种家庭和生活责任，他最终选择了“逃跑”。他追求自我的人生经历真实地表现了50年代年轻人精神上不知所措的苦闷，作家暗示了他们所面对的两次世界大战的后遗症，面对完全变化的世界，他们感到生存失去了价值，信仰无所为之，进而生活失去了意义，抛却了自我意识，这使他们痛苦不堪，正如寻找理想却无从开始的现代不正常的畸形人，在时代舞台演绎着自己人生的悲歌。
2美国60年代的惊慌与忙乱
厄普代克用他所塑造的《兔子归来》中的“兔子”形象，揭示了美国60年代社会生活的事变很多的这一时期。在这部小说中，动荡的60年代，通过作家锐利的手笔真实地呈现在读者面前：肯尼迪遇刺事件、越战开始、发起的黑人、女权以及嬉皮士运动，性道德标准被摧垮，各种思潮纷纷向权威发起挑战，反映出这期间美国社会的某些侧面的风雨飘摇。由于越战造成的不良后果，再加上肯尼迪总统遇刺，美国工业化所带来的问题以及战后电子科技的迅猛发展，似乎让美国人措手不及，使人们对民族、社会和亲人没有了信任感，传统的文化和生活方式被打破，使人们丧失了习惯了的精神信仰，迫使他们不得不找寻新的精神寄托和自由空间。反正统文化对社会现实表达了自己极大的不满，于是开始向美国主流文化挑战，以寻求自己个性的解放。如在作品中作家所叙述的兔子生活经历，他巧妙地将兔子与美国社会变迁结合，从兔子排版的报纸和收看的电视新闻中，读者能够一目了然地感受到美国在二战结束后十年中其社会的种种变化，人们从相对思想保守的整体社会变更为大家都为追求空前活跃、自由和独立的个性化社会。
作家通过《兔子归来》真实地描绘了当时美国动荡不安的社会，此时主人公已36岁，哈里的妻子离家出走与一个同事同居，兔子与12岁的儿子生活在一起，并招来18岁的女嬉皮士吉尔胡混，吉尔又引来越战回来的男黑人流浪汉，四个人奇怪的组合家庭令白人邻居的愤怒，致使房子被人纵火焚毁，黑人流浪汉跑掉了，而吉尔却被烧死，兔子和儿子不得不寄居于亲戚家。作家在作品中的叙述表现了美国中产阶级的物质生活虽然看起来似乎丰富多彩，但准则和道德约束却被人们抛之脑后，这个时代美国文化中心是美国青年时髦的反正统文化运动，如吉尔就是个典型的嬉皮士悲剧的代表。她出身富裕，受过良好的教育，她思想活跃，蔑视金钱和物质生活，认为现行制度腐败透顶，她和兔子及黑人杂居，令分子愤恨，最后被不幸烧死。她的悲剧其实是典型的代表，嬉皮士作为有产者的叛逆者，虽有高尚理想以及美好愿望，而其革命却只求标新立异，明显存在着空想色彩，而他们的行为的放荡不羁，使其下场极为悲惨。
3没有作为的70年代
在这个时期，作家创作的《兔子富了》将兔子哈里推到历史前台，兔子的没有作为是当时美国社会生活的反映，这时46岁的兔子已经是阔气的经销商了，他代销的日本丰田汽车因耗油量少而销量非常好，他开始享受富裕的中产阶级生活。他这时为了减肥而开始跑步，不再像当年因思考而逃跑，他只是不停地计算着如何把钞票兑换成保值的金银，如何更好地享受物质生活，而不再想着精神上的追求，这时的兔子第一次觉得活着的幸福和生活的自由，他因此安于现状，精神上无所作为，所有的国家大事均与他无关，即便儿子要顶替他的位置，夺走他的财富，都不能影响主人公的生活。
70年代的美国社会生活的主旋律以物质享受为代表。此时的美国政治色彩减弱，社会风气平庸，叛逆的青年们重新回到家中继承父业，“嬉皮士”们又变身为“雅皮士”，社会又回归为“正统”的平庸，主人公哈里代表了众多曾经有着追求和反抗的人，由年轻时满怀的不明确幻想，到盲目追求再回归现实生活，与平庸论文导读：
的社会达到统一。厄普代克认为：“这种无聊平庸的生活是当代社会普遍存在的现实，……比饥饿、战争、失业等等远为可怕。”作者以故事的形式，通过哈里的经历给人们以警示，揭示出社会生活的本质，其意义可谓深远。480年代走入了大众文化
80年代美国发生了许多大事，而在罗纳德·里根最后一年任期中的美国社会里，所有东西都崩塌解体，四分五裂。《兔子歇了》中的哈里老境颓唐，衰老得无法承受时间的压力，时常出现死亡的幻觉，正如他妻子认为的：“从他当年驰骋球场的光辉日子以来，她渐渐地看不见他了，他隐匿了。”而哈里则认为，没有妻子他什么都不是：“我年纪太大，……我所有能做的就是做她的丈夫。”当哈里和儿媳发生性关系后，他不得不远离家庭，这时，他的汽车销售店也倒闭了，他无法承受这些打击，最后死于心肌梗塞。作家在作品中表现了冷漠的十年带去了他积累的财富，也让主人公走向死亡。
作家以主人公哈里的身心衰老，反映了时代的变化，社会的动荡和危机。如毒品泛滥、家庭解体、道德沦丧……作家在《兔子歇了》对主人公兔子衰老死亡的叙述，表现了以兔子为代表的一代人文化解体。而美国新的文化和摘自：本科毕业论文致谢www.7ctime.com
价值观正在形成，它完全摆脱了战后的阴影，使人们生活于稳定状态，进而从文化上彻底将过去的精神和道德去除而走向大众化。作家在作品中通过哈里儿子的描写也暗示了80年代的美国人更讲究实际，他们通过一切方式和途径来证实自己的需要，通过大众化的文化，即文学、艺术、绘画、媒体、时装等实现自己的理想，并成为美国文化的主流。
二当代美国文化
美国文化的蓬勃发展从欧洲文化的一个支脉开始，经过不断的努力，汲取了世界诸文化，尤其是欧洲文化的精髓部分，从而构建出自己一个完整的文化体系，并在世界文化中成为一支生气勃勃的、不断自我调适的文化脉络。厄普代克通过《兔子四部曲》中的主人公哈里的生活经历，折射出美国当代文化的生活图景。
1信仰衰亡与宗教的世俗化
美国宗教文化最能代表美国的文化特性，而则是宗教界最有深远文化影响的事件。第二次世界大战对美国冲击巨大，它使很多美国人对传统宗教的信仰有所动摇，人们对所谓的“自由”不再信任，60年代的侵朝战争和70年代的经济危机，使人们信仰更加岌岌可危，美国年轻一代的在厄普代克的作品中非常清晰地体现出来：作家理智明了地表现了在现代物化社会中宗教的衰落，而美国人的信仰不能如传统宗教一般放弃自我，如在作品《兔子跑吧》中，主人公望着窗外去教堂做礼拜的人们问露丝：“你什么也不相信吗？”“不信，难道你信？”作家用非常细腻的笔触描绘了人们进教堂不是听神父之声，而是听魔鬼之声；在作品《兔子富了》中，教堂则成了谎言的标石。
厄普代克在谈到这部小说的意义时，指出：“《兔子，跑吧》有意试图从神学（宗教）的角度来审查人的困境。”作家以兔子的形象代表了美国战后社会的“星期天上教堂现象”，揭示了60年代美国青年的信仰缺失以及追求人生意义的苦闷。厄普代克在他的故事里塑造了世俗化的牧师艾科斯来调解兔子内在与外在世界的联系，意图表达精神危机和宗教衰落之间的关系，告诉人们传统宗教在现代社会中原有的绝对统治地位已大势已去。作品中描绘的牧师第一次出场就以救世主形象出现：“他嘴里叼着支没有点燃的，白色的衬着白色的衣领……他住房的房顶上盖着石板瓦，像一条大鱼的鳞闪闪发光”。所有的描写都表明了宗教已经被现实物化，就连布道都是以现代心理学方法感化和教育兔子，作家以此告诉读者现实社会的宗教已融入世俗生活，在世俗责任感的指引下，艾科斯的行为只是为了取悦于现实中的父亲。而哈里为了实现自己的精神追求，脱离了家庭和日益世俗的基督教。
2家庭生活中的矛盾
厄普代克善于表现家庭生活以及婚姻内外的复杂感情纠葛引发的文化现象。从他的《兔子四部曲》中主人公哈里的家庭，读者能够感受到当代美国的家庭生活中的各种变故和心理状况，它代表了生活在美国小镇上的很多美国中产阶级家庭的情形。
小说中的兔子的家庭代表了一个普通家庭，兔子的工作是商店推销员，妻子詹妮斯在家照看儿子。促使哈里逃离的原因很多，一是脏乱的屋子和失职的、无法沟通的妻子打碎了他对夫妻婚姻生活的梦想，体现了他一种理想的破灭，因此不得不带着对现实强烈不满和追求“逃跑”；另一方面，美国传统的价值观与现代人价值观存在着冲突。作品所表现的兔子的父母与儿子哈里就是代表。在传统文化统治下，兔子一代人在观念上无法彻底摆脱传统道德，使其彻底陷入道德困境。而兔子和儿子之间的冲突则进一步揭示了美国青年人中的。故事里哈里的儿子是个败家子：他大学没毕业，使女友普鲁怀了孕，并逃避责任。在厄普代克的笔下，哈里的儿子属于“唯我的一代”，他极端自私并丧失道德信仰，并对哈里说“钱是狗屎”，主人公眼中的儿子是个十足的“祸患”，作家通过他们父子间的冲突表现了两代人价值观的冲突。通过哈里的家庭，作品表现了美国当代家庭的各种矛盾，反映了当代美国家庭生活的真实写照。
三小结
厄普代克的《兔子四部曲》成功塑造了美国社会文化中的形象，他把人物置于历史发展中，以此揭示了美国当代文化的种种现象，充分展示了美国当代文化的本质。
参考文献：
约翰·厄普代克，万正方译：《兔子跑吧》，河南人民出版社，1998年版。
约翰·厄普代克，罗长斌译：《兔子归来》，河南人民出版社，1998年版。
[3] 约翰·厄普代克，韩建中译：《兔子富了》，河南人民出版社，1998年版。
[4] 约翰·厄普代克，展国元、张跃军译：《兔子安息》，河南人民出版社，1998年版。
[5]德怀特·加纳，陈亮译：《追求生命的极至——约翰·厄普代克访谈录》，《当代外国文学》，2001年第2期。
作者简介：林然，男，1980—，天津人，本科，讲师，研究方向：英美文学，工作单位：南京化工职业技术学院。